19 июля 1980 года открылись Летние Олимпийские Игры в Москве. Впервые Олимпийские Игры проходили в социалистической стране. Решение о выборе столицы Олимпийских игр 1980 года принималось на сессии Международного Олимпийского комитета в Вене в 1974 году. На последнем этапе голосования членам МОК предстояло сделать выбор между Москвой и Лос-Анджелесом (США). В итоге с соотношением голосов 39 против 20 победу одержала столица СССР. На сессии МОК в Праге в 1977 году была утверждена программа-расписание Олимпийских игр в Москве. Официальным талисманом Олимпийских игр 1980 года стал медвежонок Миша, исконный герой русских народных сказок. В 1977 году группа советских художников получила задание «рисовать медведей», и из представленных на конкурс эскизов был выбран рисунок Виктора Чижикова, на котором был изображен всем теперь известный улыбающийся медвежонок. Подлинным триумфом Миши стала церемония закрытия Олимпийских Игр. Под занавес торжества на поле вышли Лев Лещенко, Татьяна Анциферова с ансамблем «Пламя». Под песню, ставшую гимном Олимпиады-80 - «До свиданья, Москва» огромный коричневый Миша, находившийся в центре стадиона, вместе с многочисленными воздушными шарами стал отрываться от земли. Весь стадион встал, провожая талисман московских Олимпийских игр. Медвежонок, помахивая правой лапой, попрощался со спортсменами, журналистами, болельщиками, организаторами соревнований и плавно взмыл в небо.

Специально к Олимпиаде было сдано в эксплуатацию 78 объектов. В Москве над малой ареной Лужников появилась крыша, неподалеку расположился универсальный зал «Дружба», похожий на морскую звезду. В Крылатском был построен великолепный велотрек, а рядом - асфальтобетонная велотрасса. Здесь же - гребной канал и поля для стрельбы из лука. За месяц до Олимпиады открыт крупнейший в Европе спорткомплекс «Измайлово» с манежем для тяжелоатлетов. Под одной крышей комплекса ЦСКА на Ленинском  проспекте  - футбольное поле и легкоатлетический манеж. Параллельно  проспекту  Мира построен «Олимпийский» проспект с бассейном и самым большим в Европе крытым стадионом, крыша-мембрана которого без единой опоры покрывает площадь четырех футбольных полей. В «Останкино» достраивается олимпийский  телерадиокомплекс. Не обходилось и без курьезов. Например, при возведении нового телевизионного аппаратно-студийного комплекса «Останкино-Олимпийский» строители оставили в фундаменте новенький бульдозер. При строительстве стен того же комплекса главный прораб неправильно определил, где север, где юг, и в результате новое здание оказалось спиной к основному Останкинскому телецентру.

Основательная работа велась и на «невидимом фронте». В Москве и других Олимпийских городах проводились грандиозные облавы на тех, кто «честно жить не хочет». В стране победившего социализма не могло быть проституток, нищих, неблагонадежных элементов. И их действительно иностранцы не увидели. Любого подозрительного забирали в ближайшее отделение и вывозили в соседние области за «101 километр».  Перед Олимпиадой в здании Министерства внутренних дел состоялось весьма интересное «совещание». По приказу Министра Щелокова собрали всех крупных авторитетов воровского мира Москвы. Министр лично предупредил «лихих ребят», что если в Москве случится хоть одна кража, то их всех пересажают и очень надолго. «Потом, когда это закончится – оторветесь по полной программе». Конечно, совсем преступность не исчезла, но работали в основном гастролеры и криминальные авторитеты помогали милиционерам ловить преступников. На время Олимпийских игр Москва превратится в образцовый город. Приходя в торговые точки, москвичи и редкие гости столицы (на период Олимпиады действовал строжайший паспортные режим) испытывали «потребительский шок». В магазинах продавалось чешское и финское пиво, десятки сортов сыра, колбасы, запечатанные в невиданную доселе вакуумную упаковку, пепси-кола, фанта, импортные сигареты – простым людям стало доступно то, что можно было купить только в спецраспределителях.

На протяжении 15 дней в Москве, Киеве, Ленинграде, Минске и Таллинне состязались лучшие спортсмены мира. В XXII Олимпийских играх приняли участие спортивные делегации 81 страны общей численностью 8310 человек, в том числе 5748 спортсменов. Из-за бойкота в связи с вводом советских войск в Афганистан на московские Олимпийские игры не прибыли спортивные делегации США, ФРГ, Японии и некоторых других стран. Некоторые сборные, как например, Великобритания, Франция, Испания, Португалия, Италия и др. были представлены отдельными спортсменами, которые оказались выше политики. Находившийся в ложе почетных гостей Лужников президент Британской олимпийской ассоциации сэр Дениз Фоллоуз, учитель по профессии, боевой пилот времен второй мировой войны, авторитетнейший деятель олимпийского движения, мог вспомнить, какое давление оказывали на всех, кто собирался в Москву: его несколько раз вызывали на Даунинг-стрит к премьер-министру, шантажировали его жену, спортсменов запугивали и пытались подкупить. Но команда Фоллоуза выстояла и отправилась в Москву. Иран и Китай также не приняли участие в Олимпийских играх, но по другим политическим причинам. Спортивные соревнования судили 1245 судей из 77 стран. Игры смотрели по телевидению в 111 странах. Было разыграно 203 комплекта медалей по 21 виду спорта, установлено 36 мировых и 74 олимпийских рекорда. Призерами Олимпиады-80 стали спортсмены 36 стран. Советские спортсмены завоевали 80 золотых, 69 серебряных и 46 бронзовых медалей.

Самое горькое разочарование ждало советских любителей спорта в футбольных соревнованиях. Нашу страну представляла очень сильная команда, которая на протяжении двух лет не проиграла ни одного матча, встречаясь с сильнейшими сборными мира. А буквально за месяц до старта выиграла в Бразилии матч, посвященный юбилею крупнейшего стадиона мира «Маракана». Причем бразильцы играли в своем сильнейшем составе. Увы, в полуфинале, атакуя весь матч ворота сборной ГДР, советские футболисты пропустили гол, а затем были и штанги, и перекладины, и невероятные промахи… В итоге, пришлось довольствоваться только бронзовыми медалями. До повторения успеха 1956 года оставалось еще 8 лет.

Героем Олимпийских игр стал штангист Юрий Варданян. Он установил  пять мировых рекордов в один вечер. Юрик Варданян, собственный вес которого 81,7 килограмма, сумел на Московской олимпиаде поднять в толчке 222,5 килограмма. В двоеборье же набрал 400 (!) килограммов, на 10 килограммов превысив мировой рекорд и на 35 — прежнее олимпийское достижение. С этой суммой Юрик мог стать победителем Игр в двух последующих весовых категориях. Не удивительно, что президент Международной федерации тяжелой атлетики австриец Готфрид Шёдль назвал олимпийский результат ленинаканца самым дорогим алмазом в ожерелье мировых рекордов, известных когда-либо в тяжелой атлетике. Он возбужденно выкрикивал журналистам: «Потрясенные рекордами Варданяна, мы не можем себе представить, какими будут предельные результаты. Нет предела! Юрик — фантастика!». В беге на 400 метров фантастическую победу одержал советский бегун Юрий Маркин. В финале он показал 44, 96 секунды. Этот результат был лучшим в мире едва ли не два десятка лет. А спустя три дня он получил и вторую золотую медаль, выиграв со своими товарищами эстафету. Гимнаст Александр Дитятин завоевал 8 олимпийских медалей, из них – 3 золотые. Столько же раз поднимались на высшую ступень пьедестала пловец Владимир Сальников, байдарочник Владимир Парфенович, пловчихи из ГДР Барбара Краузе, Карен Мечук, Рика Райниш. Кубинский боксер Теофило Стивенсон выиграл третью золотую медаль. Запомнились победы эфиопского стайера Мируса Ифтера, победившего на дистанциях в 5 и 10 тысяч метров. Легкоатлет из ГДР Гердт Вессиг установил мировой рекорд в прыжках в высоту (2 м. 36 см.), а поляк Владислав Казакевич с мировым рекордом первенствовал в прыжках с шестом.

Ну, а церемония закрытия Олимпийских игр в Москве, о которой немного писалось выше, и по сей день считается самой красивой и трогательной в истории Олимпийского движения современности.